El clásico del Oriente regresó al estadio Américo Montanini por la tercera fecha de la Liga BetPlay II 2026.
Seis años después, el clásico del Oriente volvió a disputarse en el estadio Américo Montanini y respondió a la expectativa que generó durante semanas.
El escenario deportivo lució casi lleno, vestido de amarillo, con globos, bengalas, cánticos y un ambiente especial para recibir nuevamente el duelo entre Atlético Bucaramanga y Cúcuta Deportivo, correspondiente a la tercera fecha de la Liga BetPlay II 2026.
Sin embargo, la fiesta terminó con un empate 1-1 que dejó un sabor amargo para el conjunto santandereano, que buscó la victoria hasta el último segundo, pero terminó encontrándose con el VAR en una de las acciones más discutidas de la noche.
Las estrictas medidas de seguridad, implementadas debido a la ausencia de hinchada visitante, permitieron que la jornada se desarrollara con tranquilidad dentro del escenario deportivo, donde la afición leoparda respondió masivamente para acompañar al equipo dirigido por Pablo Peirano.
Cúcuta sorprendió desde el inicio
Aunque el ambiente parecía favorecer completamente al local, fue el Cúcuta Deportivo el que tomó la iniciativa durante los primeros minutos. El conjunto motilón salió decidido a incomodar al Bucaramanga y encontró rápidamente premio a su propuesta ofensiva.
Al minuto 13 llegó la apertura del marcador. Jaime Peralta definió con un remate de derecha desde el centro del área para vencer al arquero Cristopher Fiermarín y poner el 0-1. La anotación llegó tras una asistencia de Marlon Carabalí y silenció por algunos instantes al Américo Montanini.
Emerson Batalla respondió de inmediato
La reacción del Atlético Bucaramanga no tardó en aparecer. Apenas dos minutos después, al minuto 15, el cuadro leopardo encontró el empate gracias a una gran jugada colectiva.
Luciano Pons asistió a Emerson Batalla, quien apareció muy cerca del arco para definir con la pierna izquierda y establecer el 1-1, devolviendo la ilusión a los miles de aficionados presentes en el estadio.
Con la igualdad, el compromiso ganó aún más intensidad y ambos equipos buscaron hacerse con el control del juego.
Fiermarín sostuvo al Bucaramanga desde el punto penal
Uno de los momentos determinantes del encuentro llegó al minuto 24.
El árbitro sancionó penalti para Cúcuta Deportivo luego de una falta de Carlos Romaña sobre Marlon Carabalí dentro del área.
Léider Berdugo asumió la responsabilidad del cobro con la posibilidad de volver a poner en ventaja al conjunto visitante, pero Cristopher Fiermarín se hizo gigante en el arco y ganó el duelo.
El remate del jugador motilón terminó siendo desperdiciado y el guardameta del Bucaramanga mantuvo el empate, evitando que el compromiso cambiara nuevamente de rumbo.
La expulsión cambió el desarrollo del partido
El segundo tiempo presentó un panorama completamente distinto para ambos equipos.
Al minuto 56, Mauricio Duarte, del Cúcuta Deportivo, vio la tarjeta roja tras propinarle un codazo en la cara a Luciano Pons, dejando al conjunto visitante con diez jugadores para afrontar más de media hora de compromiso.
Con superioridad numérica, Atlético Bucaramanga adelantó todas sus líneas y comenzó un constante asedio sobre el área defendida por Abadía.
Fabián Sambueza estuvo cerca con una media volea que exigió una gran intervención del arquero visitante. Posteriormente, Luciano Pons ganó por arriba con un cabezazo, pero nuevamente apareció Abadía para evitar el segundo gol.
Emerson Batalla siguió insistiendo, mientras Pablo Peirano realizó modificaciones ofensivas buscando quedarse con los tres puntos.
Jhon Freddy Salazar, recién ingresado, probó con un potente remate desde fuera del área, aunque otra vez el arquero del Cúcuta respondió con seguridad. Más adelante, Brandon Caicedo también tuvo una opción de cabeza, pero el conjunto motilón resistía cada ataque para conservar el empate.
Durante ese tramo del compromiso, Abadía terminó convirtiéndose en una de las grandes figuras del encuentro al responder de manera acertada en cada aproximación del Bucaramanga.
El VAR apagó la celebración en el último suspiro
Cuando parecía que el esfuerzo del Bucaramanga finalmente tendría recompensa, llegó la jugada que marcó el cierre del clásico.
En el minuto 90+5, Jhon Freddy Salazar sacó un remate que terminó en el fondo de la red y desató la celebración en el Américo Montanini.
Sin embargo, el árbitro Moncada recurrió al VAR y, tras la revisión, anuló la anotación por una mano de Luciano Pons durante la acción ofensiva.
La decisión generó polémica por tratarse de una jugada muy discutida y dejó al Bucaramanga sin el gol que parecía darle la victoria sobre el cierre del compromiso.
Así quedaron en la tabla y lo que viene
Con este empate, Atlético Bucaramanga se mantiene invicto en la Liga BetPlay II 2026 y suma cinco puntos tras disputarse las tres primeras fechas.
Por su parte, Cúcuta Deportivo consiguió su primer punto del semestre y se ubica en el puesto 18 de la clasificación.
Ahora, el equipo leopardo tendrá que pasar la página rápidamente, pues su próximo compromiso será este domingo 9 de agosto, cuando visite a Alianza Valledupar desde las 4:00 de la tarde.
Entretanto, Cúcuta Deportivo jugará el sábado en el estadio Metropolitano de Techo frente a Fortaleza, en un encuentro programado para las 4:20 de la tarde.