Aeropuertos del Oriente confirmó el regreso de la ruta Bucaramanga – Fort Lauderdale a partir del 15 de agosto. ¿Cómo lograr que sea una ruta permanente?
Las intermitencias en la ruta aérea que conecta a Santander con Estados Unidos es uno de los temas pendientes.
Este viernes, 15 de agosto, la aerolínea Spirit retomará la ruta Bucaramanga – Fort Lauderdale (Florida, Estados Unidos).
Así lo confirmó la concesión Aeropuertos del Oriente, encargada de la operación del Aeropuerto Internacional de Palonegro, que sirve al área metropolitana de Bucaramanga.
Según conoció esta redacción, inicialmente la ruta estaría activa hasta el mes de diciembre. La frecuencia semanal es de dos días a la semana: lunes y viernes.
La aerolínea anunció que tiene disponibles tres opciones de viaje con diferentes precios de tiquetes. La aeronave que operará esos vuelos es un Airbus 320, con una capacidad de 180 pasajeros.
El reto de consolidar una ruta permanente con Estados Unidos
Uno de los principales retos para Santander es conseguir que esta ruta sea constante en la movilidad de pasajeros y sirva de gancho para atraer turistas desde Estados Unidos hacia el departamento.
Según el informe del Observatorio de Turismo de Bucaramanga, en el primer trimestre del año se contabilizaron 7.395 llegadas internacionales. Esa cifra representa un 3,2 % del total de llegadas de viajeros al aeropuerto Palonegro.
Las dos rutas internacionales que estuvieron disponibles en ese período fueron las de Panamá y Fort Lauderdale.
“Estamos trabajando en articulación con Copa Airlines para trabajar las rutas a Panamá con una frecuencia mucho más corta: ojalá todos los días a la semana”, destacó Luis Santiago Salazar Calderón, asesor de la Secretaría de Competitividad y Productividad de la Gobernación de Santander.
Salazar Calderón explicó que la sostenibilidad de la ruta depende de la venta de sillas. Asimismo, insistió en que una de las líneas que esperan trabajar es el transporte de carga en esas aeronaves.
El funcionario de la Gobernación de Santander detalló que el envío de mensajería, paquetería e incluso exportaciones de alimentos como el limón Tahití.
Cabe mencionar que en el primer trimestre del año, la llegada de pasajeros nacionales e internacionales a la ciudad de Bucaramanga vía aérea disminuyó un 9,9 % en comparación con el mismo período de 2024, lo que representa una reducción de 23.735 pasajeros, según el citado informe de la Alcaldía de Bucaramanga.
¿Cuál es la posibilidad de crecimiento?
Estados Unidos es un actor crucial para la economía de Santander por las relaciones comerciales y el envío de remesas hacia los hogares del departamento.
Ambos son fuentes de ingresos para Santander, pero también podrían aprovecharse como puente para lograr un mayor flujo de pasajeros.
Las remesas o el dinero que envían los trabajadores desde Estados Unidos hacia Santander presentaron cifras históricas en 2024 y sumaron US$ 272,4 millones.
En el primer trimestre de 2025 llegaron US$ 63,4 millones a los hogares de Santander desde Estados Unidos, un balance positivo, pero a menor ritmo. Al cambio, esa cifra representó $265.198 millones para las familias de Santander.
En Santander hay una mayor dependencia a los giros desde este país: US$71 de cada US$ 100 que llegan en remesas a Santander provienen desde EE. UU. Mientras que a nivel nacional ese valor rondaría los US$51 de cada US$100.
En materia de exportaciones, Santander ha reportado un crecimiento en las ventas de productos no minero energéticos en el primer semestre del año.
En ese período se reportaron ventas por US$ 96,4 millones hacia ese país. De acuerdo con las cifras del Global Plan Santander, Estados Unidos es el principal comprador de cacao, café y limón tahití de Santander en la primera mitad del año.