Como respuesta a una solicitud de ambientalistas en Santander, específicamente del Comité de Santurbán, el Gobierno Nacional respondió a una solicitud de impedimento contra el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Fabio Alberto Arjona Hincapié, relacionada con el proceso de delimitación del Páramo de Santurbán.
Este impedimento implica que el ministro no tomaría decisiones relacionadas con la delimitación del Complejo de Páramos Jurisdicciones-Santurbán-Berlín ni con la reserva definitiva de la microcuenca de la quebrada La Baja, en Santander.
La decisión fue adoptada, según un oficio de la Oficina Jurídica del Ministerio de Ambiente fechado el 16 de septiembre, durante una sesión del Consejo de Ministros realizada el pasado 10 de septiembre. El documento responde a una solicitud de recusación presentada contra el jefe de la cartera de Ambiente.
El trámite había comenzado después de que el Comité para la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán presentara una solicitud de recusación contra el ministro. La Oficina Jurídica del Ministerio informó que el expediente había sido remitido el 25 de agosto al Departamento Administrativo de la Presidencia para adelantar el trámite correspondiente.
Para el Comité de Santurbán, “lo que sigue es que el Gobierno Nacional tiene que escoger un ministro ad hoc. Lamentablemente, esto no cambiará nada sobre la revocatoria de la Reserva La Baja”, precisó Hernán Morantes, vocero. Puede leer: ‘La Baja’, área de influencia de Santurbán, queda sin reserva: ¿qué cambia?
Según Morantes, el ministro sí cometió una falta disciplinaria: “Él debió declararse impedido desde el principio y vamos a interponer una queja disciplinaria”, sentenció.
Actualmente, la delimitación del Páramo de Santurbán afronta varios conflictos. Por un lado, está pendiente la delimitación del páramo, proceso ordenado desde la sentencia T-361 de la Corte Constitucional. Ahora, a esta variable se suma la reciente declaración como reserva de la zona de ‘La Baja’, un sector cuya microcuenca se encuentra por fuera de los límites de la delimitación y que tiene gran importancia para el ecosistema. Puede leer: El sorpresivo giro de Petro con la delimitación del páramo de Santurbán
Finalmente, un tercer factor son las recientes denuncias realizadas por Vanguardia sobre la contaminación y la recurrente extracción ilegal de oro que se viene realizando en el páramo y que, en su momento, era conocida por la Presidencia de Petro. Le puede interesar: Documentos prueban que el Gobierno sabía del saqueo de oro y contaminación con ácidos en el páramo de Santurbán
La polémica se desató cuando, el pasado 13 de agosto, el Gobierno de Abelardo de la Espriella revocó la resolución que declaraba como reserva la zona de ‘La Baja’.
¿Por qué se revocó la protección de ‘La Baja’ en Santurbán?
Según explicaron desde el Ministerio de Ambiente, parte de la decisión de revocar la resolución responde a varias irregularidades que se identificaron durante el proceso para declarar a ‘La Baja’ como Reserva de Recursos Naturales.
La resolución a la que hace mención fue expedida por el Gobierno de Gustavo Petro el pasado 6 de agosto. Esta declaraba como protegida una zona de 1.499,23 hectáreas en la microcuenca de la quebrada La Baja, en California, y establecía restricciones para la actividad minera.
La entidad señaló que el Juzgado Octavo Administrativo de Bucaramanga ordenó reiniciar el trámite para garantizar su validez, transparencia y participación ciudadana.
Por eso, según declaró el Ministerio, mediante una nueva resolución expedida el 13 de agosto de 2026, el Ministerio de Ambiente revocó esta decisión.
¿Por qué es importante la zona de ‘La Baja’ dentro del ecosistema de Santurbán?
Primero, es importante ubicar geográficamente esta zona. Se trata de un sector denominado ‘La Baja’, donde converge la microcuenca de la quebrada La Baja y que está por fuera de los límites del Páramo de Santurbán. Esto significa que la medida es diferente de la actual delimitación del Páramo de Santurbán.
Hernán Clavijo, director de la Agenda Estratégica del Agua de Prosantander, ha señalado que la revocatoria no significa que el territorio quede sin regulación ambiental o habilitado para cualquier actividad.
Sin embargo, Clavijo señala que La Baja no debe entenderse como un territorio aislado del páramo. “Su importancia está precisamente en su conexión hidrogeológica con el sistema hídrico de Santurbán. El estudio más reciente del SGC, desarrollado con información recogida entre 2023 y 2025, concluyó que el páramo y sectores de La Baja funcionan como un sistema hidrogeológico interconectado y encontró coincidencias isotópicas entre agua infiltrada en sectores altos y agua que emerge en sectores inferiores”, precisó.