Además del regreso de la ruta Bucaramanga – Fort Lauderdale siguen las expectativas por el desarrollo de la conectividad aérea del departamento.

Con la reactivación de la ruta internacional Bucaramanga – Fort Lauderdale (Estados Unidos), a partir del 4 de diciembre de este año, las apuestas en materia de conectividad aérea para Santander siguen creciendo, junto al número de viajeros.

Además de esa ruta hacia EE.UU., el Gobernador de Santander, general (r) Juvenal Díaz Mateus, se refirió a la posibilidad de que una nueva aerolínea entre a operar a nivel departamental.

Se trata de Satena, de mayoría estatal, con la que hay conversaciones para que entre a cubrir vuelos desde y hacia el aeropuerto de San Gil.

De concretarse, sería la segunda empresa comercial que opera en el aeropuerto Los Pozos. Una de las rutas que se espera sea evaluada es la cobertura entre Bucaramanga – San Gil, pero también es posible que se refuercen los trayectos a Bogotá y Medellín.

¿Qué dijo el gobernador de Santander sobre el futuro de la conectividad aérea en el departamento ? | Foto Luis Rodríguez¿Qué dijo el gobernador de Santander sobre el futuro de la conectividad aérea en el departamento ? | Foto Luis Rodríguez

El camino de la internacionalización

El intercambio comercial de Santander con Estados Unidos es trascendental en materia económica por varios factores. Entre ellos están las cifras de turismo, la exportación de bienes no minero energéticos y la recepción de remesas por parte de trabajadores que se encuentran en esa nación y giran dinero a sus familiares en Santander.

El regreso de los vuelos entre el Aeropuerto Internacional Palonegro y Fort Lauderdale (Estados Unidos) empezará el próximo lunes 4 de diciembre. Los tiquetes ya se encuentran a la venta en la plataforma de la aerolínea Spirit. Los más económicos rondan los US$ 201.

Según se conoció, esta apuesta se extenderá hasta el mes de enero. Lo anterior, luego de varias mesas de trabajo que contaron con la participación de entidades como la Cámara de Comercio de Bucaramanga, las alcaldías de Bucaramanga y Lebrija, la Concesión Aeropuertos del Oriente, Prosantander, Andi y Fenalco, entre otras entidades.

“Nosotros como departamento estamos listos en los sectores de restaurantes, hotelería, transporte y turismo, para recibir a todos los visitantes de orden nacional e internacional”, dijo la secretaria de Competitividad de Santander, Eliana León.

¿Más conexiones aéreas para San Gil?

De acuerdo con Eliana León, una de las prioridades es lograr que el Aeropuerto Los Pozos de San Gil cuente con un aval de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, IATA, para que las aerolíneas tengan una certeza sobre la operatividad de esa terminal aérea. Y vaya más allá del plan piloto.

De momento, esa sería una de las prioridades de la administración departamental. Actualmente, San Gil cuenta con rutas hacia Bogotá y Medellín, cada una de ellas con tres viajes a la semana, que se programan de acuerdo a la demanda. El tamaño de la aeronave también se define de acuerdo al flujo de pasajeros.

Si bien la aerolínea Pacífica atiende estos recorridos, surge la posibilidad de que Satena entre en operación para cubrir los mismos destinos. Otra de las expectativas es que se pueda concretar una ruta entre Bucaramanga y San Gil.

El Aeródromo Los Pozos de San Gil está en malas condiciones y la única empresa que opera allí suspendió temporalmente los vuelos.El Aeródromo Los Pozos de San Gil está en malas condiciones y la única empresa que opera allí suspendió temporalmente los vuelos.

Inversión para el aeropuerto de Málaga

En su intervención, el gobernador de Santander también se refirió a los avances en otros aeropuertos regionales.

En el caso de Málaga, Díaz Mateus explicó que hay avances y y se han adelantado correcciones de los estudios y diseños para la intervención de dicha terminal aérea. De acuerdo con el mandatario seccional, la Aeronáutica Civil tiene contemplada una inversión cercana a los $60.000 millones para ese aeropuerto.

¿Qué pasará con el aeropuerto de Barbosa?

Mientras tanto, en el caso del aeropuerto La Esperanza de Barbosa, al sur del departamento, la intervención aún estaría frenada, según describió el gobernador de los santandereanos.

Lo que sí se conoció es que la intención de la Aerocivil es mantener esta pista con fines de transporte aéreo. Esa postura le cerraría la puerta a la propuesta de utilizar esos predios para proyectos de vivienda, algo que se ha planteado en esa zona.

Crecimiento del Aeropuerto Palonegro durante 2024

Según cifras internas del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, en los primeros nueve meses del año hubo un incremento del 14 % en la llegada de pasajeros mediante vuelos nacionales, con el arribo de 561.592 pasajeros. Esto representa la movilización de 68.877 pasajeros más que en el período de enero a septiembre del 2023.

Aeropuerto Palonegro, que sirve a Bucaramanga, recibiría inversión por $58.600 millones. Se espera la aprobación de vigencias futuras | Foto Marco ValenciaAeropuerto Palonegro, que sirve a Bucaramanga, recibiría inversión por $58.600 millones. Se espera la aprobación de vigencias futuras | Foto Marco Valencia

Ese repunte, posicionó al Aeropuerto Palonegro como el quinto de mayor crecimiento en lo corrido del año frente al 2023, solo superado por las terminales aéreas de Bogotá, Pereira, San Andrés y Santa Marta. Incluso, el aeropuerto que sirve al área metropolitana de Bucaramanga tuvo un aumento superior al promedio nacional (13,3 %).

Cabe mencionar que la Aerocivil planteó una inversión de $58.600 millones para el Aeropuerto Palonegro. Unos 20 meses duraría la intervención que contempla mejoras en la seguridad de la zona aérea, pero no se mencionan intervenciones en las salas, ni en la rampa de acceso, como piden algunos usuarios.

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