Crecen los reportes sobre nuevos casos de tos ferina en Santander. Un paciente puede contagiar hasta 17 personas, advierte una experta. Esto es lo que debe conocer sobre esta enfermedad altamente contagiosa.
Al hablar, toser o estornudar un enfermo puede contagiar fácilmente de tos ferina a quienes estén a su alrededor. Las autoridades alertan que la incidencia de dicha enfermedad va en aumento tanto en Santander como en Colombia.
Y si bien el territorio santandereano no registra los índices más altos del país en materia de contagios, sí existe preocupación entre autoridades y expertos debido al crecimiento exponencial de los reportes por tos ferina, en comparación con los casos registrados en años anteriores.
De acuerdo con lo precisado en el más reciente Boletín Epidemiológico de la Secretaría de Salud de Santander (corte al 28 de junio), durante 2025 han sido confirmados cinco casos de tos ferina. A modo de comparación, en el mismo periodo de 2024 apenas se notificó un evento de este tipo. Es decir, en la presente vigencia prácticamente se quintuplicó este reporte sobre dicha enfermedad en el departamento.
Las autoridades han lanzado insistentes llamados a la población para cumplir al pie de la letra los esquemas de vacunación contra la tos ferina, especialmente en embarazadas, bebes e infantes, los grupos poblacionales más vulnerables a esta enfermedad, tanto así que en casos graves puede llegar a causar la muerte.
Así creció la incidencia por tos ferina en Santander
Actualmente las autoridades tienen bajo estudio y en espera de confirmación otros seis casos de posible tosferina. En total, en la presente vigencia han sido notificados 39 probables casos de esta enfermedad en el departamento.
“Cinco han sido confirmados, correspondiendo a los municipios de Piedecuesta (2) y Bucaramanga (3). No están relacionados”, dejó en claro la Secretaría de Salud de Santander, por medio de la información oficial reportada ante el Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública.
Las estadísticas recopiladas por el Instituto Nacional de Salud, INS, señalan que durante los últimos años la incidencia por tos ferina en Santander fue la siguiente: 2023 (0,0 casos por cada 100.000 habitantes) y 2024 (0,0). Entre enero y el 28 de junio de 2025 la incidencia acumulada fue de 0,21 casos.
Este año, con el paso de las semanas también se evidenció un crecimiento exponencial en esta incidencia. Según la Secretaría de Salud, entre el 15 y el 28 de junio pasados este reporte se elevó hasta 1,63 casos reportados por cada 100.000 habitantes.
En el caso de los infantes la situación es todavía más preocupante. En el periodo mencionado por cada 100.000 habitantes menores de cinco años se notificaron 12,68 casos de tos ferina.
Es importante dejar en claro que durante 2025 no existen reportes sobre muertes por dicha enfermedad en el departamento.
¿Cuál es el origen de este aumento de casos de tosferina en Santander y Colombia?
Vanguardia trató de obtener un pronunciamiento por parte de Edwin Antonio Prada Ramírez, secretario de Salud de la Gobernación de Santander, pero hasta el cierre de la presente publicación no hubo respuesta.
Lusayda Sánchez Corrales, magíster en investigación de enfermedades infecciosas, alertó que “es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Bordetella Pertussis, que encuentra en el ser humano un huésped ideal y lo convierte en reservorio. Se estima que una persona con tos ferina puede contagiar entre 12 y 17 personas, lo que demuestra su alta capacidad de propagación”.
Esta experta en salud, quien aspira al Doctorado en Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Santander, Udes, advirtió que otras poblaciones en alto riesgo son los adultos mayores y aquellos pacientes con enfermedades crónicas, como diabetes o trastornos auto inmunes (el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error a sus propios tejidos y órganos sanos).
“La enfermedad puede causar la muerte, sobre todo en niños sin esquema completo de vacunación y en adultos con enfermedades que debilitan su sistema inmune… La Bordetella pertussis ha cambiado, se ha vuelto más virulenta, y cuando encuentra personas sin protección vuelve a circular con facilidad”, explicó Sánchez Corrales acerca de los crecientes reportes por tos ferina.
Si se encuentra cerca de personas que presentan síntomas de afección respiratoria lo más aconsejable es el uso de tapabocas y el lavado frecuente de manos, con el fin de prevenir un posible contagio por dicha enfermedad. También se recomienda que los adultos reciban una dosis de refuerzo de esta vacuna cada 10 años.
“La inmunidad disminuye con los años, por eso es importante mantener altas coberturas de vacunación y reforzar en las poblaciones susceptibles. Aproximadamente el 65 % de los niños vacunados siguen protegidos cinco años después de la quinta dosis”, indicó esta experta.