Gratitud, aprendizaje y la promesa de que aún queda “tela por cortar”.
El 2025 fue un año de batallas, aprendizajes y señales claras de crecimiento para el Atlético Bucaramanga.
Así lo dejó ver Leonel Álvarez, quien, fiel a su estilo directo pero reflexivo, utilizó sus redes sociales para cerrar la temporada con un mensaje cargado de agradecimiento, justo en medio de un panorama donde el proyecto deportivo, los refuerzos y su continuidad vuelven a estar en el centro de la conversación.
Leonel Álvarez y su mensaje de agradecimiento por el 2025
A través de sus redes sociales, el técnico del Atlético Bucaramanga compartió un mensaje que resume su sentir tras un año intenso al frente del club:
“De mi corazón solo puede brotar agradecimiento a Dios por este año. Muchas batallas de las cuales algunas nos dejan mucha alegría y otras un gran aprendizaje. Seguimos firmes siempre en busca de dar lo mejor de nosotros. Aún queda mucha tela por cortar Gracias a cada uno de ustedes por lo buenos mensajes y el apoyo y cariño que me brindan siempre”.
Un mensaje que no solo refleja gratitud, sino también la convicción de que el proceso todavía tiene capítulos importantes por escribir.
Un rendimiento que lo pone entre los mejores técnicos búcaros
Leonel Álvarez, en menos de un año al frente de Atlético Bucaramanga, saltó a los primeros lugares de los directores técnicos búcaros de mejor rendimiento de los últimos 10 años en la Liga BetPlay.
El antioqueño llegó en un momento complicado, marcado por los flojos resultados obtenidos bajo la dirección de Gustavo Florentín.
Sin embargo, logró enderezar el camino del equipo: estuvo cerca de clasificar a las finales en la Liga I y, en la Liga II, disputó hasta la penúltima fecha de los cuadrangulares semifinales la posibilidad de llegar a la gran final.
Como premio adicional a su gestión, el club ‘auriverde’ consiguió la clasificación a la Copa Sudamericana.
Los números de Leonel en la Liga BetPlay 2025
Durante el 2025, Leonel Álvarez dirigió 36 partidos en la Liga BetPlay, acumuló 65 puntos y alcanzó un rendimiento del 60,1 %, cifras que respaldan su impacto deportivo y explican por qué el proyecto genera expectativa entre la afición.
Sin fichajes confirmados y varias salidas del plantel
Pese a ese balance positivo, el panorama actual genera inquietud. En las últimos días se filtró información (sin verificar) sobre supuestas condiciones que Leonel habría puesto a la junta directiva en materia de refuerzos y salidas de cara a la temporada 2026, teniendo en cuenta que el Bucaramanga deberá enfrentar a América de Cali en la primera etapa de la Copa Sudamericana, en partido único, el próximo 4 de marzo en Cali, según el sorteo de la CONMEBOL.
A hoy, no hay un solo fichaje confirmado y ya han salido del plantel siete jugadores. La situación de Luciano Pons sigue siendo una novela, en medio de la puja con el propio América.
El cuadro ‘Leopardo’ terminó su participación en la Liga BetPlay II de 2025 el pasado 8 de diciembre y desde entonces no ha oficializado la contratación de ningún jugador.
Los jugadores que ya dejaron el club
Parte del trabajo del club ha estado enfocado en negociar con los futbolistas que finalizan contrato. Hasta ahora, han salido Bayron Duarte, Nicolás Hernández, Alejandro Artunduaga, Óscar Castellanos, Diego Chávez y Carlos Henao.
La postura firme de Leonel
El periodista Arley Durán, en su programa Arley Deportes, reveló la postura del entrenador, que fue contundente. Según explicó, Álvarez exige un defensor central de experiencia para reemplazar a Carlos Henao, además de cinco o seis jugadores más, de categoría.
“Si a Leonel Álvarez no le traen ese central de experiencia, si no le traen los cinco o seis jugadores que él quiere, hay una altísima posibilidad de que Leonel Álvarez no dirija a Bucaramanga, eso fue claro, lo dejó clarísimo en la reunión, al decirles: no me vayan a salir con jugadores distintos a lo que yo quiero porque me voy de acá”, explicó el comunicador.
Avales, renovaciones y prioridades del técnico
También trascendió que Álvarez dio el aval para que el extremo Neyder Moreno continúe en el equipo. Además, insistió en la renovación del mediocampista de marca Aldair Zárate, quien termina contrato este año, y del extremo Kevin Londoño, también con vínculo hasta este 2025.
Para Leonel, elegir bien a los refuerzos es clave para sostener el proyecto:
“Tenemos la planificación que debemos desarrollar, nos reuniremos con los directivos a buscar mejorar el proyecto, me toca quedarme unos días más (en Bucaramanga) buscando como es normal para todo entrenador posibles llegadas y jugadores que deben arreglar sus contratos. Seguir trabajando porque cuando contratas bien estás más cerca de lograr resultados y títulos, esperamos escoger bien y los que vengan lleguen a sumar y mejorar el proyecto”, indicó tras finalizar la Liga BetPlay II de 2025.
Las posiciones que Leonel quiere reforzar
Entre las prioridades del cuerpo técnico están los laterales derecho e izquierdo, un defensor central más, otro mediocampista de marca, un par de extremos, un mediocampista de armado y un delantero adicional que respalde a Luciano Pons, quien está cerca de arreglar su nuevo contrato con el club.
La palabra del gerente deportivo, Hernando Flórez
Hernando Flórez, gerente deportivo del Atlético Bucaramanga, se refirió a la conformación del plantel 2026, la renovación de Luciano Pons y la situación de Freddy Hinestroza.
Ante la preocupación de la hinchada por la falta de anuncios, Flórez señaló en diálogo con Arley Deportes:
“Hay que darle tranquilidad a los aficionados y a la prensa, no estamos dormidos sobre los laureles, estamos trabajando con el cuerpo técnico, el máximo accionista, el presidente y el director deportivo. Estamos mirando todas las opciones y la idea es equivocarnos lo menos posible”.
Además, agregó: “Tenemos que mirar muchas situaciones a la hora de contratar y no solo en el tema deportivo, también en lo personal”.
Fechas clave y poco margen de maniobra
Sobre los tiempos, Flórez explicó que el objetivo es tener el plantel definido antes de terminar el año, teniendo en cuenta que la pretemporada inicia el 3 de enero y que luego el equipo viajará a Medellín para disputar partidos internacionales de preparación.
El gerente reconoció que el contexto cambió:
“No tenemos tiempo y debemos definir pronto, pero no es fácil, porque a Bucaramanga ya lo miran con otros ojos y eso dificulta porque antes uno solicitaba un jugador a préstamo y no habían dificultades, hoy los rivales no quieren fortalecer al Bucaramanga y se complica, además de que piden más porque tenemos torneo internacional”.
En cuanto a Luciano Pons, Flórez fue optimista:
“En un 98 % está arreglado, son cosas mínimas las que faltan”.
Y añadió que “tenemos renovado casi todo el plantel”.
Los rumores con Atlético Nacional y la posición de Leonel
Desde hace tiempo persisten los rumores que vinculan a Leonel Álvarez con Atlético Nacional, club con el que es ídolo tras conquistar la Copa Libertadores de 1989 frente a Olimpia de Paraguay.
Semanas atrás, en entrevista con ESPN, el entrenador se refirió al tema:
“Durante mucho tiempo, no había tenido tanta cercanía con el presidente de Nacional como hoy. Me ha invitado a varios lugares, y no he podido porque tengo una responsabilidad grande (dirigir al Atlético Bucaramanga). Hemos tenido diálogos y han querido contar conmigo. Hoy estoy con Atlético Bucaramanga y tengo contrato largo”.
En la misma conversación con ESPN Colombia, reconoció:
“Cualquier entrenador estaría ilusionado con la posibilidad de dirigir a Nacional”,pero fue claro en que su foco está en Bucaramanga:
“Estar en carpeta es bueno, pero conmigo no ha hablado absolutamente nadie. En este momento estoy en Bucaramanga y este cuerpo técnico no piensa sino en sacar este tiempo adelante”.
Además, Leonel Álvarez tiene contrato con el Atlético Bucaramanga hasta diciembre de 2026, un detalle clave en medio de cualquier especulación.
Mientras el mercado se mueve y las decisiones se acercan, el mensaje de agradecimiento de Leonel Álvarez no solo cierra un año exigente, sino que también deja claro que el 2026 será determinante para consolidar —o redefinir— el ambicioso proyecto del Atlético Bucaramanga.