Los millonarios recursos fue adjudicados al Centro Cultural del Oriente, con sede en Bucaramanga, de forma directa por la Alcaldía de Santa Marta para organizar conciertos. Esta es la historia.
El Alcalde de Santa Marta, Carlos Alberto Pinedo Cuello, entregó de forma directa el manejo de $12.000 millones a la Corporación Centro Cultural del Oriente Colombiano, para operar logísticamente actividades en el marco de la conmemoración de los 500 años de fundación de la capital del Magdalena y la celebración de la edición número 66 de las Fiestas del Mar, que se llevaron a cabo entre el 23 y el 29 de julio pasado.
Lo que muchas personas se preguntan es por qué el mandatario de Santa Marta decidió invitar de forma directa al Centro Cultural del Oriente Colombiano, con sede en Bucaramanga, para suscribir un convenio interadministrativo que le permitiera manejarlo sin recurrir, por ejemplo, a una licitación pública.
En cambio, la Alcaldía de Santa Marta decidió seleccionar de forma directa, como una presunta forma de hacerle el quite a la invitación de más oferentes para una pluralidad de ofertas que promueva los principios de imparcialidad, transparencia, publicidad, eficacia y economía que ordena la ley.
La Corporación Centro Cultural del Oriente aseguró a Vanguardia que recibió una invitación directa de la Alcaldía de Santa Marta para suscribir este convenio interadministrativo. Además, reconoce que es la primera vez que maneja un presupuesto de $12.000 mil millones para un evento, ya que el año pasado manejaron convenios interadministrativos cercanos a los $1.200 millones y $1.500 millones con municipios de la región.
El convenio interadministrativo de la Alcaldía de Santa Marta
El pasado 22 de julio, la Agencia Nacional de Contratación Pública Colombia Compra Eficiente certificó que se firmó un convenio interadministrativo entre la Alcaldía Distrital de Santa Marta y la Corporación Centro Cultural del Oriente Colombiano por $12.020 millones, por un plazo de dos meses, sin exceder el próximo 31 de diciembre.
El objeto de este convenio interadministrativo fue “aunar esfuerzos técnicos, administrativos y financieros para preservar el patrimonio cultural inmaterial como motor de participación ciudadana, identidad y ecosistema creativo, mediante acciones afirmativas orientadas a su salvaguardia y al fortalecimiento de la integración social en condiciones de igualdad en el Distrito de Santa Marta”.
El convenio interadministrativo (CI-001543-2025) fue firmado por el alcalde de Santa Marta, Carlos Alberto Pinedo Cuello, y la representante legal del Centro Cultural del Oriente Colombiano, María Camila Rueda Alvarado, donde se aclara que este convenio busca “incrementar la participación ciudadana en actividades culturales musicales durante las Fiestas del Mar en Santa Marta, especialmente en el centro histórico”.
Es más, de forma específica señala que el alcance del convenio a desarrollar será: “Escenarios musicales y artísticos para el espectáculo masivo en el marco de las Fiestas del Mar en Playa del Camellón, 30.000 personas de aforo. Escenarios musicales y artísticos para el espectáculo masivo en el marco de las Fiestas del Mar Serenata Santa Marta en Playa Los Cocos, 50.000 personas de aforo, y escenarios musicales y artísticos para el espectáculo masivo en el marco de las Fiestas del Mar Tarima Acuática ‘Jack Up 500 Años’, 30.000 personas de aforo”.
Los cuestionamientos a este convenio han surgido precisamente desde la misma Santa Marta, donde sectores de la capital del Magdalena han cuestionado esta forma de contratar. Incluso afirman que llama la atención el alto monto destinado para estas festividades en relación directa con las necesidades que tiene la ciudad. Hace una semana, un fuerte aguacero que cayó durante más de cuatro horas dejó en emergencia 60 barrios, donde el agua alcanzó hasta dos metros de altura y afectó a 2.000 viviendas.
“El contrato, detallado en 29 páginas y supervisado por la Secretaría de Cultura Distrital, contrasta con el caos que enfrentan cerca de 2.000 familias pobres de Santa Marta, afectadas por inundaciones apenas tres días después de la fiesta. Gastaron $12.000 millones en una fiesta y no hay ni un peso para drenajes (alcantarillado)…”, publicó el medio de comunicación La Libertad de Santa Marta.
Al respecto, María Juliana Acebedo Ordóñez, experta en contratación en Bucaramanga, aseguró que este proceso sería un contrato disfrazado de convenio interadministrativo, presuntamente para evadir llamar a licitación pública. “Llama la atención que esta contratación no tiene las características y elementos suficientes para realizar un convenio; por el contrario, tiene características y elementos de sobra para poder realizar una contratación mediante un proceso competitivo, como lo es la licitación pública, situación que ofrecería un ambiente competitivo para que un número plural de potenciales oferentes ofrecieran sus bienes y servicios en tan cuantioso e importante proceso”.
En la misma Santa Marta también se formulan las mismas preguntas. El concejal de Santa Marta, Miguel Martínez, aseguró en sesión del pasado primero de agosto que “es necesario que se expliquen de forma detallada los gastos que se hicieron por más de $19.000 millones en la Fiesta del Mar, fuera de los patrocinios y de otro tipo de emolumentos. También veía noticias, que son pagas por la Alcaldía, donde decía que había un retorno de más $115.000 millones en un impacto económico de la Fiesta del Mar. Dichos datos carecen de soporte y sustento. Una de las preguntas que se le hace a la Alcaldía es de dónde sacan esta información…”.
Vanguardia le preguntó al concejal de Santa Marta, Miguel Martínez, sobre las razones que tuvo la Alcaldía para firmar un convenio interadministrativo con el Centro Cultural del Oriente Colombiano de forma directa, es decir, porque suscribir el manejo de los recursos con una entidad fuera de Santa Marta. “Se hizo para evadir la licitación pública. Utilizan esta forma para evadir escoger al mejor, al más idóneo, y escogen a sus amigos para robarse los recursos”, precisó el concejal de Santa Marta.
Martínez agregó que pedirá que se entreguen las cuentas de este convenio, ya que, por citar un ejemplo, el año pasado en este mismo evento se destinaron solo $7.500 millones. “El aumento de los recursos este año es una locura. No se merece todo este gasto. Menos si la ciudad está enferma y necesita curarse, y no hacerle fiestas…”.
¿Qué responde la Alcaldía de Santa Marta?
La Secretaría de Cultura de Santa Marta, a cargo de Marcela Sierra Cuello, es la entidad encargada del convenio interadministrativo CI-001543-2025. Al preguntarle por qué buscaron de forma específica y directa al Centro Cultural del Oriente Colombiano para manejar los $11.300 millones, respondió: “Pues, más que de forma directa, lo que hicimos fue preguntarle a consorcios de esta magnitud, que tuvieran experiencia en temas culturales, que es lo más importante. Y yo creo que aquí bien vale la pena aclarar que la fiesta no es una fiesta, es una expresión cultural que se hace en Santa Marta todos los años en el marco de su cumpleaños, de su fecha fundacional. Santa Marta cumplía 500 años. Colombia cumplía 500 años. Y entonces queríamos apostarle a algo grande, algo diferente, algo de nivel”.
Al preguntarle a la funcionaria si con este convenio se buscaba evadir la licitación pública para mayor transparencia en el proceso en relación con el millonario presupuesto destinado, Marcela Sierra Cuello aseguró que “no, Juan, no, no. Escúcheme, yo lo interrumpo, y si quiere podemos hacer una entrevista mucho más profunda cuando usted y yo lo concertemos”. Vanguardia le explicó a la funcionaria que esa era una entrevista y buscaba una respuesta a ese interrogante.
“Yo, como servidora pública, no haría algo que no estuviera acorde al marco normativo vigente y que no fuera de manera transparente. Si existen dudas, debemos salir a hacer las aclaraciones pertinentes, porque seguramente hay algo que no se está entendiendo. Pero, definitivamente, nosotros hemos obrado respondiendo los mínimos legales vigentes que hoy tiene la ley… Hicimos todo lo que legalmente se tenía que hacer para poder contar con una entidad, empresa o instancia idónea para poder hacer la celebración de los 500 años de Santa Marta”.
¿Qué dice el Centro Cultural del Oriente Colombiano?
A su turno, la representante legal del Centro Cultural del Oriente Colombiano, María Camila Rueda Alvarado, le dijo a Vanguardia que “por ser operadores logísticos a nivel nacional, a nosotros nos invitan. Nos envían un correo electrónico desde la Secretaría de Cultura de Santa Marta solicitándonos si queremos participar en las Fiestas del Mar mediante un convenio interadministrativo. Nosotros enviamos la propuesta y después empezamos a estructurar el proyecto. Esto lo llevamos trabajando yo creo que por ahí unos cuatro meses, y así es como participa el Centro Cultural del Oriente Colombiano”.
Rueda Alvarado aseguró que se definen como operadores logísticos con registro en Cámara de Comercio, con experiencia, y una planta de 10 funcionarios administrativos. “Este es un convenio interadministrativo, que lo que hace es sumar esfuerzos, tanto como la experiencia que tiene el Centro Cultural del Oriente Colombiano. Por ejemplo, nosotros directamente contratamos a los artistas y otras cosas se contrataron en Santa Marta, que nosotros no las tenemos. Aproximadamente unas 10 personas de Bucaramanga fueron a Santa Marta; por ejemplo, la parte de producción se trabajó con gente de Bucaramanga…”.
La representante legal del Centro Cultural del Oriente Colombiano, María Camila Rueda Alvarado, afirmó que tienen experiencia e idoneidad. “Nosotros nos dedicamos a hacer convenios interadministrativos. Es una fuente de financiación para nosotros. El año pasado tuvimos más de $1.200 o $1.500 millones en convenios interinstitucionales. Nosotros no solo hemos hecho cosas acá en Bucaramanga; hemos hecho eventos con la Federación Colombiana de Municipios. Hemos trabajado con Barrancabermeja, Girón, Piedecuesta, Floridablanca, Suaita, Tona, Charalá y con la Feria de Bucaramanga, entre otros…”.
Los socios del Centro Cultural del Oriente Colombiano, por acta del 28 de marzo de 2019, son la Alcaldía de Bucaramanga, la Gobernación de Santander, la Sociedad de Mejoras Públicas y el Área Metropolitana de Bucaramanga. María Camila Rueda Alvarado informó que cuando se trata de convenios interadministrativos de alta cuantía, estos procesos se trasladan al conocimiento de la junta directiva “para la revisión”.