Un exalcalde del municipio e integrantes de un Cuerpo de Socorro habrían aprovechado la necesidad de agua de los habitantes de Los Santos para firmar contratos que no cumplirían con los requisitos para ejecutarse. Los presuntos responsables fueron imputados por la Fiscalía General de la Nación.
En Los Santos, Santander, ocurre algo irónico. Mientras el sector urbano tiene suministro de agua las 24 horas, al sector rural, que es el 60 % del municipio, le toca esperar agua bombeada cada cierto tiempo o que se le suministre a través de uno de los carrotanques con los que cuenta el municipio.
Para el caso de algunas veredas, como la de Los Pozos, llega agua cada tres días. Sin embargo, cuando el verano se intensifica, pasa hasta ocho días sin recibir una sola gota.
Esta situación histórica de sequía que atraviesa el municipio habría sido usada por autoridades para firmar contratos entre 2020 y 2023 en los que se habría engañado a los beneficiarios y, además, se ponía en riesgo su vida.
Al respecto, el abogado denunciante del caso, Wilson Sánchez Camacho, relató que “en abril de 2020 denuncié al entonces alcalde de Los Santos, Bernardo Almeyda, al representante del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Los Santos, Manuel Enrique Salazar, y al entonces secretario de Planeación, Óscar Iván Chaparro, por irregularidades en contratos de suministro de agua”.
De acuerdo con la denuncia, desde la Alcaldía se habrían suscrito contratos con el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Los Santos para suministrar agua potable a habitantes de veredas y de barrios no legalizados en vehículos del cuerpo de socorro. No obstante, ni la cantidad de agua correspondía con lo reportado por la Alcaldía ni tampoco el agua que se les llevaba sería potable.
“Para que ellos cumplieran con el principio de idoneidad del contrato lo lógico es que le hubiesen comprado el agua al Acueducto Metropolitano de Bucaramanga o a la Piedecuestana de Servicios. No obstante, en la investigación que hice evidencié precios exorbitantes y tuve conocimiento de que el agua no era potable y la estaban obteniendo de la finca de un señor en la Mesa de Los Santos”, señaló el abogado.
A través de varios derechos de petición, el abogado solicitó información a la Alcaldía sobre varios contratos relacionados con el suministro del mencionado líquido. En uno de los apartes del derecho de petición enviado el 25 de abril de 2023, el jurista le dejó la inquietud a la Personería del municipio acerca de “qué intervención ha realizado respecto de las diferentes quejas que existen en Los Santos, sobre la calidad del agua que suministra el Cuerpo de Bomberos, en los diferentes contratos que realiza el suministro de agua, en especial este contrato 019 de 2023, por $330.000.000, por el cual hemos recibido diferentes quejas de la comunidad de que el agua suministrada presuntamente no es potable”.
Así las cosas, el exalcalde y el representante de los Bomberos se habrían puesto de acuerdo para entregar agua no potable, inflar la cantidad de litros entregados y justificar la compra de combustible para mover los vehículos repartidores.
Con respecto a la denuncia de que la cantidad de agua reportada no correspondía con la entregada a las personas, esta redacción conversó con un habitante de la vereda Las Delicias, quien aseguró que “cuando llegaba el carrotanque nos entregaban agua para consumo. Nos hacían firmar planillas, hasta tres de una vez, y cuando les preguntábamos por qué tantos papeles ellos nos decían que eran copias”.
Esta misma persona aseguró que “cuando los interrogábamos si esa agua se podía tomar, ellos decían que sí. Pusieron en riesgo nuestras vidas”.
En tal sentido, el abogado Sánchez Camacho afirmó que dichas planillas eran reportadas por aparte para demostrar que le habían entregado varias veces agua a una persona y justificar los altos costos de los contratos.
El jurista también dijo que “parece que el exalcalde y el bombero tuvieron conocimiento de la denuncia que yo iba a interponer y corrieron a comprarle $5.000 millones en agua a la empresa Piedecuestana de Servicios, pero 20 días después de que habían entregado la que no era potable”.
La imputación de la Fiscalía
Durante esta semana, en el desarrollo de una audiencia, la Fiscalía General de la Nación les imputó cargos a Manuel Enrique Salazar, representante legal de los Bomberos de Los Santos, y al exalcalde de Los Santos, Bernardo Almeyda, por los delitos de peculado por apropiación y contrato sin cumplimiento de los requisitos legales.
Por su parte, al exsecretario de Planeación, Óscar Iván Chaparro, le fueron endilgados los cargos de peculado por apropiación y falsedad ideológica en documento público. Vea además: Esta idea mitigaría la voraz sequía en Los Santos
En su exposición, la fiscal Cuarta Seccional expuso que Manuel Enrique Salazar “a pesar de que se le entregaron dineros para ejecutar los contratos, finalmente no se cumplió con la totalidad de los litros que habían adquirido y menos se cumplía con la calidad de agua potable que se exigía que llegara a los ciudadanos del municipio de Los Santos”.
La fiscal argumentó que, del total de los dineros que la Alcaldía de Los Santos le entregaba a Bomberos para los contratos de agua, tan solo se habría ejecutado el 2 % de los mismos.
En los años 2020, 2021 y 2023 se habrían firmado tres contratos con el mismo objeto y se habrían ejecutado con irregularidades.
Se espera que el proceso sea remitido a un juez de conocimiento en Bucaramanga para que las demás etapas procesales se adelanten.