El Gobierno Nacional determinó que el peaje se queda en Rionegro y abrió la posibilidad de diálogo con los habitantes del municipio con el fin de que las afectaciones para dicha comunidad sean mínimas.
En 2021, un grupo de personas vandalizaron la caseta de cobro del peaje, ubicado en la entrada de Rionegro, en Santander. Desde entonces, el cobro para vehículos está suspendido y la comunidad se niega a su reactivación.
En días pasados, el alcalde de Bucaramanga, Jaime Andrés Beltrán, planteó la posibilidad de trasladar dicho peaje a la jurisdicción de Bucaramanga para que con los recursos recaudados se pueda financiar el proyecto vial de La Virgen – La Cemento.
La idea el mandatario era trasladarlo a la zona norte de Bucaramanga, y que los vehículos que se desplazaran desde y hacia la vía a La Costa pagaran el peaje.
“Uno de los dolores más grande que ha tenido la ciudad es la necesidad de la doble calzada La Virgen – La Cemento, de las Vías La Cigarras. Cuando todos estábamos ilusionados, porque ya habíamos solucionado lo del peaje, se nos cayó el acuerdo y Rionegro dijo que no habría peaje, pero la obra la necesitamos” señaló Beltrán Martínez.
Sin embargo, el pasado jueves, el mismo Alcalde de Bucaramanga expresó que la posibilidad de que la caseta estuviera en jurisdicción de la capital santandereana, “definitivamente no es posible. Tenemos que seguir agotado todos los términos con Rionegro”.
Por su parte, el ministro de Transporte, William Camargo, quien visitó Bucaramanga, fue enfático en afirmar que los peajes son una fuente legítima de financiación y mantenimiento de las obras viales, y que son asumidos por quienes las usan.
“Flaco favor le hacemos a la infraestructura cuando no permitimos que los peajes no se puedan instalar, porque los usuarios de larga distancia usan estas vías, generan congestión y no pagan por ello”, indicó el funcionario.
El Ministro invitó a la comunidad del municipio afectado, a su alcalde, al Gobernador de Santander y al mandatario de Bucaramanga para que establezcan un diálogo encaminado a la reactivación del cobro.
“Tenemos tarifas diferenciales y estrategias que permiten que, personas en condición de vulnerabilidad, no sientan un peso excesivo por el uso de una infraestructura. Los invito a que discutamos los mecanismos de mitigación de la afectación. El peaje es un mecanismo constitucional para garantizarla operación y mantenimiento de las obras, es como el pago mensual que los ciudadanos deben asumir por servicios como la luz y el agua”.

En tal sentido, en días pasados, el gobernador de Santander, Juvenal Díaz, criticó que algunos políticos asumieran el tema del peaje como ‘caballo de batalla’ para generar confusión entre los rionegranos.
“Miren las cuentas. En promedio ese peaje pudo haber dado alrededor de $220 mil millones. Esos $220 mil millones no los pagaron solo los habitantes de Rionegro, que no engañen a la gente. Se calcula que entre vehículos de categoría 1 y habitantes de Rionegro puede aportar un 30 % del recaudo, es decir, que los habitantes del municipio, que dicen que pagaron toda esa plata, realmente pagaron un 20 %, unos $44 mil millones”, señaló en su momento, Díaz Mateus.
Cabe destacar que por la caseta, que se encuentra inactiva, circulan cerca de 40.000 vehículos diarios.
El dinero de los peajes de Rionegro y la vía Girón – Lebrija servirían para financiar obras como la del par vial al mencionado municipio, que cuesta cerca de $105.000 millones y para la doble calzada La Virgen – La Cemento, cuyo valor oscila los $150.000 millones.
El futuro de proyectos viales en Santander

Tras la reunión entre el Ministro de Transporte, alcaldes del departamento y el Gobernador de Santander, este último habló sobre la suerte de varios de los principales proyectos de infraestructura vial.
“Hay voluntad del Gobierno Nacional para traer, a valor presente, las vigencias futuras para que las obras, que ya tienen recursos asegurados, avancen. Entre ellas están Charalá – Duitama, Curos – Málaga y Galán – Zapatoca”, indicó el mandatario departamental.
El Gobernador explicó que si el Gobierno Nacional adelanta las vigencias futuras se solicitaría un préstamo y se trasladarían los recursos a una fiducia para que las obras avancen.
Asimismo, el general Juvenal afirmó que hay intención del Ministerio de Transporte de acompañar la ejecución del Anillo Vial Externo Metropolitano con recursos para la construcción de intercambiadores como el de El Bwey, que descongestionaría el cruce que comunica a la vía entre Piedecuesta y La Mesa de Los Santos.

Para el caso de las vías secundarias de Santander, el mandatario anunció que se prepara una alianza con el Gobierno Nacional.
“Hay un gran proyecto para arreglar, de forma estructural, no hablando de pavimento sino de otras técnicas que existen. Haremos, por provincia, uno o dos proyectos que cubran varios municipios. Por cada peso que pongamos como departamento, el Gobierno Nacional pone otro”, explicó.
Al respecto, el ministro de Transporte, William Camargo, resaltó la inversión en vías secundarias y terciarias para mejorar la calidad de vida de los campesinos y fortalecer la economía.
“En la medida en la que mejoremos la conectividad de vías rurales, los productos van a llegar más baratos para el consumo de los hogares, de lo contrario, va a seguir siendo costoso lo que consumimos”, finalizó Camargo.